לפי חוק משפחות חד הוריות (התשנ"ב-1992) על מנת להחשב בתור משפחה חד הורית אמורות להתקיים מספר הגדרות לגבי ההורה (ההגדרות רשומות בזכר, אך מכוונות לשני המינים):
- הוא הורה יחיד
- הוא תושב ישראל
- יש לו חזקה על ילד קטין
- הילד הקטין גר עמו
- אין אדם המוגדר בתור ידוע בציבור או ידועה בציבור שלו
מבחינת המצב המשפחתי, ישנם שתי אפשרויות שיכללו בהגדרת משפחה חד הורית:
- הוא אינו נשוי
- הוא נשוי, אך חי בנפרד מבת זוגו לפחות שנתיים, ופועל בהליך כדין כדי להשתחרר מקשר הנישואין.
אוכלוסיות נוספות הנכנסות להגדרה
- אישה עגונה
- אישה שחיה בנפרד מבן זוגה, ושהתה במקלט לנשים מוכות 90 יום לפחות
- עולה חדש שבת זוגו לא עלתה שנתיים לפחות
זכויות משפחה חד הורית
המדינה תומכת במשפחות חד הוריות, וההורה זכאי למספר הטבות:
- הכשרה מקצועית על חשבון המדינה
- מעונות יום לילדים
- הלוואה לשיכון